في أوائل فبراير 1943، معركة ستالينغراد شرسة انتهت، كان محاطا الجيش السادس بولوس الاستسلام. وفي وقت لاحق، أطلقت ما يقرب من 500،000 الجيش الأحمر السوفياتي على الجبهة الشرقية هجمة مرتدة شرسة ضد الألمان في الجنوب، وتمتد على مدى مئات الكيلومترات من منطقة القوقاز إلى واجهة المنبع دون، وفقا لجوكوف، الجيش السوفياتي لتطوير برنامج "ستار"، سيل غرب خليج ، الجناح الجنوبي من انهيار الألمانية، ومن المتوقع جوكوف ينبغي الألمان قبالة البحر الأسود.

السوفياتية "يونغ مطاردة المترنح عدو"، قائد جنوب غرب الجبهة يعتقد فاتوتين أن الألمان هزيمة على طول الطريق إلى الغرب من نهر الدنيبر، لذلك جعل السعي القوات "القفزة الكبرى إلى الأمام"، في الوقت المناسب بالنسبة للألمان قطع طريق الهروب قبل اخلاء Manstein دنيبر. وفي الوقت نفسه، يقع جبهة فورونيج في الجناح الشمالي من التقدم الألماني خاركوف، وجيش جنوب الألمانية تتقدم إلى الجناح الجنوبي، رؤية، وسوف تشكل نطاق أوسع من معركة ستالينغراد الحصار.

8 فبراير و 9، يومين، التقاط مستمر السوفياتي كورسك وبيلغورود، وهو ما يمثل 16 الوزن جعلهم العار خاركوف. كما كان سادس أكبر مدينة في الاتحاد السوفيتي وولادة T-34 دبابة وقاعدة صناعية هامة، والمعروفة باسم "العاصمة الثانية" الأوكرانية خاركيف لديها موقعا استراتيجيا هاما. خاركوف شمالا عبر موسكو، الجنوب مباشرة من شبه جزيرة القرم، غرب نهر الدنيبر، شرق ستالينجراد والقوقاز، لسود، وهذا محور النقل الرئيسي بين الجانبين الطعن.

تقاتل بجد لمدة عامين في الجبهة السوفيتية الالمانية، قبل ثلاثة أشهر فقط تمر الفجيعة Manstein، الآن هو جسديا وعقليا استنفدت. الوضع في متناول اليد وكانت تواجه صعوبة أبدا، والدفاع عن مجموعة جيش الجنوب في ظل هجمة مجلس السوفيات مجزأة، المسرح بأكمله المتداعية. وفي الوقت نفسه سقوط خاركوف، كان السوفييت اقتربت مقر Manstein - وتقع على منعطف نهر الدنيبر في مدينة زابوروجي.

ومع ذلك، فإن الاستراتيجي البارع Manstein لا تزال هادئة. تحليله الذي تم التقدم بشكل مستمر أكثر من 600 كيلومترا الى الغرب من السوفييت هو قوة مستهلكة، القوات بتفريق مئات الكيلومترات، والناجمة عن العرض فوق طاقتها من الصعب مجاراتها، والقتال هو بالفعل في تدهور خطير. بواسطة وجد اعتراض الإذاعة والأرض استطلاع الألمانية، على وجه الخصوص، وعدم ويجري نحو الكتلة دنيبر السوفيتي جبهة جنوب غرب بوبوف سريعة من الوقود.

بالمقارنة مع الحالة السيئة للسوفييت، وفي هذه الحالة بحالة Manstein الألمانية يعتقدون ان لديهم المزيد من رأس المال للقتال مرة أخرى. هو تقصير تراجع غربا من خط العرض الألماني إلى حد كبير، جيش جنوب شكلت حديثا على الرغم من عدد قليل من الناس، لأنها جميعا النخبة ومجهزة تجهيزا جيدا، وتعزيز المجموعة جيش الشرقية الجنوبية من أوروبا الغربية وإعادة نشر القوات والمعدات. يتمكن من التركيز على كل ما قدمه ميكانيكية، من الدفاع الى الهجوم فجأة، وضرب الجناح الأيمن للالسوفيتي الغافلين.

مشاهدة سقوط خاركوف، دون توقف الطيران الألمانية، هتلر لا يزال يجلس. 17 فبراير، وتولى مهاجم-200 طائرة دورية محمولة جوا في كيلومترا فقط 60 من الخطوط الأمامية للقيادة Manstein. من أجل ضمان رئيس أمن الدولة، ونقل حالات الطوارئ الألمان إلى 200 مدافع مضادة للطائرات. Manstein غاضب هتلر، وطلب منه استعادة خاركيف على الفور.

رفض Manstein أوامر هتلر، وقال انه طرح خطته ل: تجاهل مؤقتا احتلال جبهة فورونيج خاركوف، ولكن تركيز القوات تؤكل جنوب غرب العدوانية الجيش السوفياتي، ثم لتسجيل "حق كمة "شمالا السريع، وإعادة احتلال خاركوف.

بعد ثلاثة أيام من المشاحنات، Manstein أقنع أخيرا وافق هتلر على خطتهم للرد. هذه المرة، آمالا كبيرة لتحويل تيار Manstein وهتلر بسخاء " أدولف هتلر تقسيم"، "داس رايخ"، "Totenkopf" الآس SS وثلاث دبابات النمر المخصصة لManstein، في نفس الوقت لحشد القوات تحت الهجوم المضاد: "في الرايخ الثالث من 1000 كيلومتر من المكان، وسوف تقرر مصير حاضر ومستقبل ألمانيا.

19 فبراير، أمر Manstein لتحويل الدفاع الى الجريمة. بعد عشرة أيام من التراجع الدفاعي من الألمان وتصدت وفورات في الطاقة، في الدبابات والقاذفات مع النمر، وتكافح من أجل مطاردة السوفييت هجوما قويا. خاركوف المضاد Manstein كما توسع المتوخى، عندما النمر SS Totenkopf وهرع فجأة جنوب غرب الجنوبي من طليعة الجيش السوفياتي، من فاتوتين إلى جوكوف صدمت، وقريبا بدأت سو الجيش XINAN الانهيار تحت ضربة قوية الألمانية.

28 فبراير تصبح النتيجة جنوب غرب الجبهة السوفياتي، الجيش الألماني بانزر "عبر قوس جميل،" فجأة شمالا نحو خاركوف . بعد أيام قليلة من بدء الهجوم، ال 4th جيش الدبابات الألمانية وتقدم خاركوف.

10 مارس الإثارة التي لا تطاق هتلر حلقت مرة أخرى ليهتف قوات الجبهة. وفي اليوم نفسه، من أجل الفوز خاركوف تحية لهتلر، كان SS جيش بانزر 4 المشاة تحت التعاون، على الرغم من خسائر فادحة من خاركوف شمال التفاف، قطع انسحاب السوفيات.

12، انفجر SS داخل الرصاص في خاركوف، الجيشين التي تلت القتال في الشوارع. بعد يومين من القتال في الشوارع الدموي، واضطر السوفيات للتخلي مساء يوم 14 خاركيف تراجع شرقا. على 18، استعاد الألمان بيلغورود الانفجار الكبير، حتى 27 مارس Manstein هجوم شرسة في 150 كيلومترا فقط شمال خاركيف الإقليمي توقف على مضض وبالتالي الجانبين تشكيل المواجهة.

بعد الضربات خاركوف العودة، Manstein استقرت بنجاح موقف المجموعة جيش الجنوب، لتجنب انهيار الجبهة الشرقية من الألمانية. Manstein تسديدة لكمة "بارزة كورسك" وبعد أربعة أشهر، أصبح أكبر معركة أرض الحرب العالمية الثانية ساحة المعركة.